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Lamitié entre Walt Whitman, le grand poète américain des Feuilles dherbe et Abraham Lincoln est curieusement postérieure à ce tract politique écrit en 1856, cinq ans avant laccession au pouvoir de ce dernier. Dès le début, Whitman a professé une vive admiration pour Lincoln que lon se souvienne des vers O Captain ! My Captain ! que déclame le professeur Keating dans Le cercle des poètes disparus ils sont ce quon appelle des kindred spirits (des âmes soeurs), nourrissant pour lAmérique une même vision démocratique alors que se profile la Guerre de Sécession. Whitman na pas publié ce long tract politique de son vivant, qui sonne comme une terrible charge contre la corruption de la classe politique américaine. Il se veut également un rappel du principe même de la démocratie, en appelant de ses voeux un pouvoir issu du peuple.